Alfri
Jika Anda mengira Air Terjun Niagara adalah air terjun terbesar yang pernah ada di muka bumi maka perkiraan Anda salah. Ada air terjun yang memiliki lebar lima kali Air Terjun Niagara dan tingginya dua kali lipat tinggi Niagara. Air terjun tersebut bernama Dry Falls, namun sayang keberadaan air terjun ini kini tinggal kenangan.
Baca juga : 9 Gua Unik di Indonesia Siap Memuaskan Pecinta Caving
Dry Falls terletak di pusat kota Washington, di sisi berlawanan dari Upper Grand Coulee dari Sungai Columbia merupakan bekas air terjun yang memiliki panjang lebih dari 5 kilometer. Ukuran ini sama dengan lima kali lipat lebar Air Terjun Niagara.
Namun seperti namanya, air terjun ini kini tidak mengalirkan air. Namun pernah suatu waktu Dry Falls menjadi air terjun terbesar yang pernah ada di bumi yaitu pada akhir zaman es dimana terjadi bencana banjir yang membawa arus air melewati hulu Grand Coulee dengan kecepatan 80 kilometer per jam. Aliran air terjun pada waktu itu diperkirakan sepuluh kali aliran arus semua sungai di bumi yang digabungkan menjadi satu.
Menurut sejarah, hampir dua puluh ribu tahun yang lalu sebuah gletser bergerak ke selatan melewati Amerika Utara dan sebuah lapisan es membendung sungai Clark Fork di dekat Sandpoint, Idaho. Akibatnya, sebagian besar Montana barat banjir, membentuk danau raksasa Missoula.
Akibat dari kejadian ini, volume dari danau Missoula terus bertambah hingga akhirnya bendungan es tak lagi mampu menahannya yang kemudian mencipatakan banjir dahyat menuju danau Columbia. Dari danau Columbia ini air terus mengalir melewati tebing Grand Coulee yang menjadikannya air terjun yang meluapkan jutaan galon air bah.
Saat kejadian itu, sebagian besar wilayah timur Washington dan Oregon yang kini menjadi kota Portland tergenang air sedalam lebih dari 100 meter. Kekuatan luar biasa dari air terjun ini juga telah mengikis tanah dan bebatuan di sekitarnya. Kini sisa-sisa dari dahsyatnya air terjun ini dapat dilihat melalui Dry Falls Interpretive Center, bagian dari Sun Lakes State Park yang terletak di Route 17 di dekat kota Coulee City.
